为推动张家界、湘西自治州、常德三地间的经济、文化交流，共同构建湘西北城市“大融合、大发展”的广阔前景，拟定于2008年9月24日参与“国际都市圈经济与两型社会建设”高峰论坛，并从11月23日起在常德市城区举办为期两个月的“生长城市——湘西北自然/民俗/城市三地观念展”。就常德、张家界、湘西自治州三市（州）在自然资源、民俗、城市建设等方面的观念与内容，以图片、短文、视觉艺术等手段，通过“走出去、请进来”的操作办法，进行广泛的交流与沟通，形成三地间文化、经济、区域合作的广泛融合，形成湖南省区域合作发展与交流的思想平台。 为什么是生长城市？     理论界认为，城市的发展是有生命力的。湘西北三市（常德·张家界·湘西州）均处于城市化刚刚进入纳瑟姆曲线拐点的历史时期，也就是说，三市的城市化即将或已经进入高速的发展期，城市处于生长的青春期，某种意义上说，是生长型城市。     因此，在这样一个快速发展的历史时期，三个城市如何在和谐社会的宏观指导，区域合作相关背景下成长与发展？如何体现环境友好型与资源节约型的探索？如何发挥生长城市的后发优势？如何借鉴成年期城市的经验与教训？如何定位自身，以及区域间的合作关系？如何构建城市发展的空间战略？如何打造生长城市的可持续发展能力？如何解决生长城市的文化张力与价值提升？等等，均成为必须深入研究、探索的东西，因此，定位为“生长城市”能够突现这一板块的特点与需求，并引发更广泛圈层的关注。